Den aller første gangen jeg besøkte en somalisk familie, ble jeg ønsket velkommen og plassert i sofaen av moren i familien, som deretter så på meg og spurte ”Skal du ha te?”. Litt fortumlet mumlet jeg et ”Ja, takk”, mens jeg tenkte for meg selv ”Skal og skal?? Jeg må ikke, men jeg har jo veldig lyst på.”

Bokhandlerske på språklig og kulturell oppdagelsesferd. Hargeisa 2004
Ved siden av meg i sofaen satt det en annen somalisk dame, som også var på besøk, med en liten baby på fanget. Babyen begynte å sutre litt og plutselig utbrøt hun: ”Hold Kjeft!”, så på meg og smilte bredt. Enda mer fortumlet begynte jeg å lure på hva slags familie det var jeg var på besøk hos. En venninne av meg som jobbet på NAV hadde uken før hatt en somalisk mann som klient. Denne mannen hadde sett strengt på henne, viftet med hendene og sagt ”Gi meg pengene mine!” Plutselig satt jeg og lurte på om hun hadde rett når hun beskyldte somaliere for å være veldig uhøflige og ganske sprø.
Heldigvis for meg og denne somaliske familien var ikke dette den siste gangen vi besøkte hverandre. Vi besøkte hverandre jevnlig i over 10 år og ble veldig godt kjent. Etter hvert tror jeg at jeg skjønte hvorfor vi ikke forstod hverandre helt, denne første gangen. På somalisk snakker man nemlig i imperativ! Hvis jeg hadde vært en somalisk dame kunne jeg ha satt meg i den sofaen og sagt ”Gi meg te!” (Shaah ikeen) uten at det hadde vært unormalt eller uhøflig. Snarere tvert imot. Det hadde vært fint. På somalisk finnes det heller ikke noe ord som betyr ”vær så snill”. Det finnes et arabisk låneord (fadlaan) som ikke brukes så ofte.
Hun som satt ved siden av meg med babyen på fanget trodde antagelig at hun sa de norske ordene for ”Amus!” som betyr ”Vær stille”. Hun var antagelig ikke klar over at det å si ”Hold kjeft” til en baby på 11 måneder, for en norsk jente oppleves utrolig kaldt og brutalt. Jeg tror egentlig hun smilte fordi hun ville vise meg at hun kunne snakke litt norsk.
Jeg tror også at NAV klienten som venninnen min møtte på jobben, ikke nødvendigvis mente å være uhøflig. Det er mulig at han bare snakket somalisk med norske ord.
Har du noen rare, vanskelige eller morsomme opplevelser med somaliere og nordmenn som prøver å snakke sammen?
Forberedelsen av Roda Ahmed handler om å være i klemme mellom to kulturer. Du finner den her.